Kính viễn vọng Không gian Hubble đã chụp được những hình ảnh về một màn trình diễn bí ẩn diễn ra trên các vành đai của Sao Thổ – những “nan hoa” ma quái, thoáng qua dường như di chuyển dọc theo các vành đai của hành tinh. Và các nhà khoa học vẫn chưa thể giải thích tại sao hiện tượng này lại xảy ra.
Sự quay trở lại của các nan hoa là một trong những dấu hiệu sớm nhất cho thấy Sao Thổ đang bước vào một mùa mới khi nó tiến đến điểm thu phân ở bán cầu bắc của nó, dự kiến sẽ xảy ra vào ngày 6 tháng 5 năm 2025, lần đầu tiên sau khoảng 15 năm.
Các nhà khoa học từ lâu đã biết về những nan hoa kỳ lạ, trông giống như những vật thể hiện ra trượt dọc theo các vành đai của Sao Thổ và có thể được nhìn thấy xung quanh hành tinh này trong thời gian điểm phân. Bằng chứng đầu tiên được ghi lại bởi sứ mệnh Du hành của NASA vào những năm 1980.
Chính xác những gì gây ra các sự kiện vẫn còn trốn tránh các nhà khoa học. Nhưng lần này, các nhà nghiên cứu của NASA đang hy vọng cuối cùng sẽ giải quyết được bí ẩn.
Hubble sẽ tiếp tục quan sát các nan hoa, dự kiến sẽ phát triển nổi bật hơn trong thời gian chuẩn bị cho điểm phân năm 2025, cung cấp thêm dữ liệu về các sự kiện hấp dẫn.
“Thủ phạm gây ra các nan hoa bị nghi ngờ là từ trường biến đổi của hành tinh,” theo một báo cáo của NASA. thông tin mới được đăng. “Từ trường của các hành tinh tương tác với gió mặt trời, tạo ra một môi trường tích điện.
“Trên Trái đất, khi những hạt tích điện đó va vào bầu khí quyển, điều này có thể nhìn thấy ở bán cầu bắc dưới dạng cực quang, hay ánh sáng phương bắc.”
Về cơ bản, các nhà khoa học nghi ngờ rằng các hạt nhỏ có thể bị tích điện bởi hoạt động này, khiến chúng nhanh chóng bay lên cao hơn vật chất xung quanh và tạo ra một chỗ phình rõ ràng.
Các nhà khoa học hy vọng rằng dữ liệu Hubble sắp tới sẽ chứng minh hoặc bác bỏ lý thuyết đó một lần và mãi mãi, dựa trên các quan sát do Du hành và Cassini, tàu thăm dò Sao Thổ chuyên dụng đã quan sát thấy. nói hiện tượng trong lần xuất hiện cuối cùng của nó vào cuối những năm 2000.
“Mặc dù sứ mệnh Cassini đã quan sát xuất sắc trong nhiều năm, thời điểm bắt đầu và thời gian chính xác của mùa nói trên vẫn không thể đoán trước, giống như dự đoán cơn bão đầu tiên trong mùa bão,” Amy Simon, một nhà nghiên cứu cho biết. nhà khoa học hành tinh cấp cao tại NASA, người đứng đầu chương trình Di sản Khí quyển Hành tinh Bên ngoài Hubble, trong một tuyên bố.
Theo NASA, các nan hoa chỉ có thể nhìn thấy xung quanh điểm phân của sao Thổ khi các vành đai của hành tinh này nghiêng về phía mặt trời. Các dấu hiệu có thể xuất hiện dưới dạng các điểm sáng hoặc các vệt đen, tùy thuộc vào vị trí thuận lợi của thiết bị quan sát.
Có thể các hành tinh khác có các vành đai cũng trải qua các sự kiện tương tự, mặc dù cho đến nay chúng chỉ được quan sát thấy trên các vành đai dày đặc và rất nổi bật của Sao Thổ.
“Đó là một trò ảo thuật hấp dẫn của tự nhiên mà chúng ta chỉ thấy trên Sao Thổ — ít nhất là vào lúc này,” Simon nói.
Chú thích hình ảnh: Bảy hình ảnh của Kính viễn vọng Không gian Hubble, mỗi hình chụp cách nhau khoảng bốn phút, được ghép lại với nhau để hiển thị các đặc điểm “có nan hoa” quay quanh Sao Thổ.
